如果单从内容和实质上来说，语言学校确实相当于语言预科。作用是教授孩子日语课程，以及让孩子适应日本的社会和语言环境。但是时间不同于预科，语言学校的就读时间多为半年到两年期间，以孩子的日语能力是否达标和是否有大学接收为毕业标准。

还有一点就是隶属关系。欧美地区的预科课程多为大学下设，而日本语言学校则是完全由民间组织创办，与大学没有任何关系。