近年来，留学日趋低龄化，越来越多家长选择在孩子初高中阶段就去留学。美国是世界上教育事业最发达的国家之一，美国教育制度是吸引众多家长目光的重要原因。那美国教育制度是怎样的，又有哪些优势呢？

美国教育制度整体上可分为四个阶段，分别是：学前教育、初等教育、中等教育、高等教育。

1.美国教育制度之学前教育：

学前教育机构种类繁多，不管公立还是私立，大致可以分为保育学校（招收3-5岁的儿童）与幼儿园（招收4-6岁儿童）两类。

学前教育的宗旨在于：辅助家庭；并且通过各种活动，帮助儿童在饮食起居方面养成良好的习惯，使儿童能够灵活自如地运用身体，发展体育技能，了解社会生活行为准则和道德观念；学会一些读写算的基本常识，具有一定的表达情意、观察、尝试、思考和概括的能力，为儿童进入小学做好身心准备。

2.美国教育制度之初等教育：

美国初等教育的特点就是肤浅宽泛，注重学生的个性发展。美国的知识性课程传授比中国迟，但是范围涵盖自然科学、社会科学、乃至政治常识等内容，属于通识教育。

美国的课外活动较多，除算术、英语、科学等课程外，其他课程均以活动形式进行，内容丰富生动，让学生广泛接触社会和自然，寓教于乐；在这个过程中老师注重培养学生的组织能力、社交能力，以及潜移默化的爱国主义。美国教育的主要目的，在于发展每个孩子的才能，不管它高或低到什么程度，同时给每个孩子灌输公民意识。

3.美国教育制度之中等教育：

按照美国学制，中学主要有四年制、六年一贯制和三三制三种。美国的中学以综合中学为主体，兼施普通和职业技术教育、也有单独设立的普通中学、职业技术学校、特科中学和其他中学。美国中学一般是初中3年和高中4年，这类中学高中阶段设有为升学做准备的学术课程、为就业做准备的职业课程和学习基础知识的普通课程。

初中课程一般包括必修的语文、数学、自然科学、社会科学、卫生和体育、美术音乐、家政与技术等，还有部分学时的选修课：外语、职业等。

高中课程必修课和选修课之间的界限更加明显。与小学一样，美国中学也没有全国统一的课程设置和教材。

美国初中课程以综合基础课为主，高中课程则具有较高学术性。

4.美国教育制度之高等教育：

美国的大学很多，从360多年前移民美国的清教徒创建全美的第一所大学——哈佛大学后，美国的高等教育继承了欧洲古老大学如英国的剑桥大学和牛津大学的传统。有的大学校园广阔美丽，教学设施齐全，有的大学则设在闹市当中的几所其貌不扬的教学楼里面，校园和周围的市区没有高墙和周围的市区完全融合在一起。美国的大学也有着公立和私立之分，有四年和两年之分，有区域性和全国性之分，有专科学院和综合学院之分等等。美国的平均教育水准极高，联合国的经济指数调查中将美国的教育水准列为世界第一。

以上就是对美国教育制度四个阶段的介绍，美国教育制度更加注重培养自主学习能力，可以参加丰富的社会实践活动，课程更浅显易懂，课堂以人权为重，严格实行小班教学。

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