NHS（National Health Service），即英国国家医疗服务体系，承担着在全英范围内提供免费医疗的职责。根据目前政策规定，在英国居留时间为六个月以上的英国签证申请者，需要缴纳IHS医疗附加费。作为世界上第一个全民免费医疗系统，NHS这70年间为无数个国家建立自己的医疗体系提供了范本，为人类健康发展做出了巨大贡献。这项费用就是为了确保大家在旅英期间能够使用英国国家医疗服务体系NHS。因此，大家在申请签证时缴纳了这项费用后，就可以通过NHS进行就医了。
在国际上，专家认为医疗保障的目标包含三个内容：社会公平，费用控制和服务质量。绝大多数国家都把公平及有效的基本医疗保证制度最为重要的社会发展目标。
英国也是在这个目标下建立自己的医疗保障体系的。英国国家医疗服务体系，是1948年建立的，至今已有70多年的历史。NHS为全英国6000多万人口服务，可说是全球最大规模的公立医疗系统，雇员达150万，其中包括9万医院医生、3.5万家庭医生、40万护士和1.6万急救人员，全国有1600间医院和特别护理中心。

英国NHS特色及发展
NHS最大的特点就是提供覆盖全民，基本免费的卫生保健。它在制度建立之初就确立了“同等需要获得同等的卫生服务”的宗旨。它对于老，弱，残在基本医疗服务上一视同仁，不论贵贱都有获得基本医疗的服务的公平性。患者病情应该怎么样医治，通过什么方式，应该根据其自身需要，而不应该看中其支付能力，不论患者的经济能力，社会地位如何，都有权利得到最适合的医疗服务。这也是我国现阶段由于经济，文化，社会等因素的制约而无法做到的。
作为世界上少数几个实行免费医疗制度的国家之一，英国的国民医疗服务NHS(National Health Service)是世界上最大的公共基金医疗服务，其核心原则在于让人人享受统一标准的医疗服务，所有经费来源于国家税收，并由英国卫生部监管运作，确保只要在英国有居留权的人士，无论个人收入多少、是否为纳税人，均可享受免费的医疗服务。
英国《泰晤士报》在世纪之交曾做过一项调查,在回答“你认为政府在20世纪影响英国人生活的最大业绩是什么”时,46%的人认为是NHS,18%的人认为是福利制度的建立,第三位才是赢得二战的胜利,占15%。可见NHS对英国人民的影响之深。

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