朝鲜半岛历史是指亚洲东部朝鲜半岛及其附属岛屿(朝鲜和韩国)的人类社会发展进程。至少10万年前,朝鲜半岛就有人类活动,公元前1000年左右开始逐渐进入文明社会。三韩、濊貊、扶余、沃沮、华夏(汉人)、靺鞨(女真)、倭等族群先后活跃于朝鲜半岛的不同区域,最终融合为现代的朝鲜(韩)民族;在此漫长的过程中,朝鲜半岛陆续出现了古朝鲜、高句丽、百济、新罗、伽倻、耽罗、后高句丽、后百济、高丽王朝、朝鲜王朝等国家政权。
朝鲜半岛在古代主要与中原政权、北方民族、日本列岛展开频繁的交流与冲突,在近代受到资本主义列强的侵略与渗透,1910年被日本吞并。1945年独立,但在美国与苏联的操纵下,朝鲜半岛以北纬38度线分裂为南北两部分,并于1948年分别成立了大韩民国和朝鲜民主主义人民共和国。1950年爆发了朝鲜战争,1953年停战后维持分裂状态,持续对峙至21世纪。
日本殖民时代
1910年到1945年,是朝鲜半岛处于日本殖民统治的时代,在韩国,这一时期被称为“日帝强占期”。在朝鲜,将1866年舍门将军号事件到1926年金日成成立“打倒帝国主义同盟”作为近代,1926年以后为现代,其中1926年至1945年为“抗日武装斗争期”。大韩帝国灭亡后,朝鲜半岛被日本恢复了“朝鲜”的名称,日本设立朝鲜总督府,直属于日本天皇,从陆军大将(除斋藤实外)中任命的总督掌管朝鲜的立法、司法和行政大权,另一方面常驻两个陆军师团(第19、20师团)和两个海军分队于朝鲜,与宪兵警察一起用于镇压朝鲜半岛人民的反抗。
韩国朝鲜分裂与内战
1945年日本投降,以北纬38度线(三八线)为界,分别由苏联红军和美国陆军接收。三八线以南由美国军事政府实行统治,以北则由苏联军事政府实行统治。1947年2月,金日成建立了朝鲜半岛第一个无产阶级独立政权——北朝鲜人民委员会,金日成被推选为委员长。另一面大韩民国首任总统李承晚在日本投降后回到朝鲜半岛,作为右翼势力领袖展开反托管运动,主张南部单独建国。1947年秋,美国在联合国提出朝鲜半岛问题,联合国通过一项决议,要求朝鲜半岛举行自由大选,选出政府后,占领军撤军。1948年,选举仅在南部举行。在选举结果的基础上,8月15日,大韩民国宣布成立,李承晚在美国的支持下当选总统。北部反应迅速。9月9日,在苏联的支持下,金日成宣布成立朝鲜民主主义人民共和国。
1950年6月,在苏联的支持下,金日成部队发动了针对大韩民国政府的朝鲜战争,朝鲜人民军刚开始一路胜利,将南韩军压制到釜山一带,于是以美国为首的联合国部队在仁川登陆,朝鲜人民军面临被拦腰斩断之势,被迫撤退,并被美军一路压制到鸭绿江一带。此时中华人民共和国与苏联协商后介入,10月19日中国人民志愿军跨过鸭绿江,帮助朝鲜向南发动战争。经过反复的拉锯战以后,双方最终决定1953年7月27日以临时分界线(三八线)为界,“中国人民志愿军—朝鲜人民军联军”与美国主导下的“联合国军”签定停战协定,并由联合国指派永久中立国瑞士及瑞典驻军于共同警备区域,以监察两国在边境的军事行动。1953年7月27日韩朝双方在板门店签订休战协议后,双方不时都有小规模冲突,而双方的社会、经济发展亦迥异。