世界男性平均身高排名中，韩国排第18位，平均身高1.74米；日本第29位，平均身高1.707米；中国男性排名第32位，1.697米（此为2000年统计数据，日韩均为2010年统计）。

从事基础教育工作的全国人大代表吴正宪2014年3月6日列举上述数据并呼吁，尽快建立针对校园学生意外伤害的安全保护法规，激发学校让孩子们积极参加体育锻炼的热情，确保学生增强体质。

各类国际机构调查显示，过去几十年中日本人平均身高比中国高，然而，日本人身高并非在持续增高，其年轻人身高以1978-1979年出生的人为顶峰，之后呈现下降态势。日本国立成育医疗研究中心2017年发表的对日本人身高下降趋势的研究显示，2014年出生的日本男性和女性20岁时的身高预计将比1978-1979年出生的人分别矮1.5厘米和0.6厘米。也就是说，日本年轻人身高不仅没有变高，反而变矮了。

与日本年轻人身高再次变矮相对应的是，中国年轻人身高的持续增高。报道称，这与上世纪90年代后中国饮食得到很大改善，肉类食用量大大增加不无关系。1990年后出生的中国年轻人平均身高高于日本年轻人。据2016年英国研究团队的调查显示，中国18岁男性平均身高为171.8厘米，超过日本的170.8厘米。中国18岁女性平均身高为159.7厘米，超过日本的158.3厘米。据报道，若是从包括中老年在内的所有年龄层来看，日本人平均身高依然高于中国，但预计再过半个世纪，所有年龄层的中国人身高将超过日本。

中国人的身高在二战前显著高于日本人。据荷兰数据库Clio Infra的数据显示，中国男性平均身高在19世纪初叶的清朝时期约为165厘米，当时日本人仅为155厘米。但在二战后，日本人开始喝牛奶，还经常吃猪肉和鸡肉，这使日本人身高有较大增长。报道强调称，身材高矮并不能决定一个人的优劣。但各国都在努力增进民众的健康和体格，鼓励均衡摄入营养，大力普及体育运动，“个子高更好”的想法已不知不觉间在世界很多地区深入人心。

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