受新冠肺炎疫情的影响,今年去美国留学的情况比较特殊,美国已经实施了外国公民入境限制令,此限制令不仅针对中国公民,所有赴美前14天内到过中国大陆的非美籍人士都不能入境美国。
虽然绿卡持有者等少部分人享有豁免,但绝大部分计划持学生签证、从中国赴美的留学生都是被限制的对象。目前还不知该禁令何时解除。
对于疫情爆发前已在美国高校注册的留学生,美国大学的开学时间基本在1月,早于限制令的发布,此次疫情对于他们寒假后返校的影响不大。对于无法再次入境的少部分留学生,美国大学一般会允许学生暂时休学,等限制令解除后继续学业。这种影响主要是推迟开学、短期休学等,不会对学生最终完成课程、取得学位造成影响。
疫情影响最大的,应该是对于正准备去美国留学的中国学生,主要是打算今年申请、明年入学的学生。美国大学入学考试(SAT)的举办机构美国大学理事会已经取消3月14日所有来自中国的考生考试安排。在中国大陆,申请美国高校重要的考试——如GRE、GMAT、雅思、托福——也已经取消二三月所有考试安排。
签证申请困难对留学生影响也较有限。自2月3日起,美国驻北京大使馆和美国驻成都、广州、上海和沈阳总领事馆暂停普通签证业务的办理,很多学生担心不能按时拿到签证。事实上,对于今年9月入学的学生来说,此时申请还为时过早,即使是参加暑期项目的学生,也可以从4月开始申请签证。
航班影响对去美国留学的同学影响不算太大。2月8日,中国国航发布中美航线结构及航班调整公告,公告称,虽受疫情影响,航空市场受到重大冲击。为在这个“非常时期”保留一个输送人员和物资的通道,保持与美国主要城市的通航,国航对运力进行了整合、航线结构和航班进行了调整,保留【北京】至【洛杉矶、旧金山、纽约、华盛顿】四个美国主要城市的通航。按照新安排,从2月11日起至3月28日期间,中国国际航空美国航班不停航。班期为每周二、四、五、日;航次仅仅比禁令之前每周减少一个班次!
美国政府宣布,为预防新冠肺炎在美国的升级,从美东时间2月2日下午5点开始,过去14天内曾到访中国的外国人将被暂时禁止入境,只有美国公民、永久居民及其直系亲属或获得禁令中豁免类别的人员才可入境。所以去美国留学的同学们,要是有条件,可以先到第三国呆满14天,再从该国进入美国。
美国高校目前尚未针对留学生和打算去美国留学的学生发布任何特殊政策。不过校方大多鼓励学生保持和学校的交流,如果在入境、申请和从事正常学业活动时遇到任何困难,都应积极寻求帮助。