日本水俣病事件

在1956年日本水俣湾出现了一种怪病，是最早出现的由于工业废水排放污染造成的公害病，日后被称为“水俣病”。

水俣镇是水俣湾东部的一个小镇，镇上和周边居住人数超过5万。1925年开始，水俣镇出现了众多化工厂，工厂把没有经过任何处理的废水排放到水俣湾中。

1956年，水俣湾附近发现了一种奇怪的病（水俣病）。这种病症最初出现在猫身上，被称为“猫舞蹈症”。病猫步态不稳，抽搐、麻痹，甚至跳海死去，被称为“自杀猫”。随后不久，此地也发现了患这种病症的人。患者由于脑中枢神经和末梢神经被侵害，症状如上。后调查证明，这种怪病是因为化工厂，排放到海中的汞污染了海产，食用被污染的海产后，水俣病随即出现。

据统计，有数十万人食用了水俣湾中被污染的鱼虾。水俣病的遗传性很强，就连一些健康者(可能是受害轻微，无明显病症)的后代也难逃恶运。许多先天性水俣病患儿，都存在运动和语言方面的障碍，其病状酷似小儿麻痹症，要消除水俣病的影响绝非易事。

水俣病事件带给我们的思考远不止这些，在1956年确认日本氮肥公司的排污为病源之后，日本政府毫无作为，以至于该公司肆无忌惮地继续排污12年。后来，46名受害者联合向日本最高法院起诉日本政府在水俣病事件中的无作为，并在2004年获得胜诉。

日本工业在第二次世界大战后飞速发展，但由于没有环境保护措施，工业污染和各种公害病泛滥成灾。经济虽然得到发展，但环境破坏和贻害无穷的公害病使日本政府和企业付出了极其昂贵的代价。
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